比聲音快4倍 波音研制超音速噴氣機

　　超音速客機面臨的一個重要問題是噪音污染，在跨音速時產生的音爆經常傳出數十公里外。洛克希德和灣流公司的開發小組相信，他們已經找到降低新款超音速客機爆音的方法。同時，新款超音速客機采用更輕的復合材料，更先進的發動機和更小的機身，有望將倫敦到悉尼的飛行時間縮短一半左右——這條航線距離大約12000英里。

　　目前已經服役的客機中，速度記錄由灣流公司的G650保持，它最高速度為704英里每小時。在歷史上有過服役記錄的民用飛機中，速度最快的是英法聯合研制的協和式超音速客機，它在1976年開始正式運營，只飛倫敦到紐約的航線，全程速度M2.5（超音速2.5倍）。

　　航空愛好者都在等待短短四小時從倫敦飛行到悉尼的超音速噴氣機計劃。現在，在美國航空航天局幫助下，美國飛機廠商將在今年的范堡羅航展上透露協和超音速客機的接班人。波音、洛克希德·馬丁公司和Gulfstream灣流公司聯手正在研發新的超音速客機，新機將首先針對公務機市場，時速將達到每小時2500英里，這個數字比協和超音速客機每小時1358英里的速度快兩倍左右——足足比聲音快上4倍。