看似是“走運”，深究背后，其實是其敏銳的洞察力和過人的膽識。
文｜《中國企業家》記者 張文靜
編輯｜米娜
頭圖來源｜立邦官網
“亞洲油漆大王”走了。
8月12日，吳德南控股集團創始人、新加坡首富吳清亮去世，享年98歲。
這位新加坡著名華商，低調謙遜，幾十年來除了公益活動，極少公開露面，接受媒體采訪的次數更是屈指可數。外界對他的名字或許比較陌生，但他創立的品牌——立邦漆，在中國家喻戶曉。
吳清亮祖籍廣東潮州，生長于新加坡。他出身貧寒，白手起家，一手創辦立時集團及立邦品牌，立時集團現在已發展成為全球排名第四、亞太第一的涂料制造與服務商，業務遍布全球。吳清亮也被稱為“亞洲油漆大王”。
2025年5月，吳清亮以凈值130億美元（約934億元人民幣）的個人財富，登上《福布斯》全球富豪榜第182位，在新加坡排第一。
“走運”的首富
早年間，吳清亮靠油漆制造、買賣起家。回溯過往，他稱只靠簡單的兩個字——“走運”。
1927年，吳清亮出生于新加坡，年少時家中貧寒，一家五口擠在貧民窟的一間小房里。他的小學生涯是在潮汕商人捐建的端蒙學校度過的。
1941年，戰火燃至新加坡，剛上中學的吳清亮被迫輟學。父親將他送到馬來西亞麻坡附近親戚家的一個膠園割膠，兼做小商店學徒。不久后，他又回到了新加坡。
15歲左右，他開始做漁網制作和買賣生意，后來轉行成為一間汽水廠的老板，但因缺乏經驗，汽水廠沒多久就倒閉了。第一次創業以失敗告終，他又成了一個“打工仔”——在一家專門經營五金、油漆、漁網的商行打工——當學徒、送貨、收賬，什么都干，用他自己的話說，“一輛三輪車載著400多斤重的鐵釘桶，跑遍了新加坡河兩岸的大街小巷。”
二戰后，吳清亮從廢舊油漆中看到了新的創業機會。他以低價收購這些廢棄油漆，將它們加工后再售賣出去。所謂的加工，其實就是把溶劑摻進硬化、沉淀了的漆膏里，拌均勻后裝進新罐。1955年，他在新加坡開設了第一家油漆店。他的二手油漆生意越做越大，因此有了“臭漆王”的稱號。
1962年，日本涂料株式會社（日涂控股的前身）進軍東南亞市場，吳清亮憑借手中資本，與對方合資創辦立時集團，經營油漆生意。一開始他做分銷，后來變成半成品加工，最后干脆自己生產。
20世紀60年代開始，他的日本漆廠在各地一間一間地開，商業版圖鋪遍東南亞。1977年，他創辦吳德南控股集團，作為家族控股公司，進軍房地產等其他行業。
吳清亮說自己是個粗人，肚子里沒什么墨水，接受媒體采訪時，也不太談過去吃過的苦頭。他總是將事業的成功歸結為運氣。
做二手漆生意時，他在新加坡后港的一個椰林中囤了許多油漆，銷路卻不樂觀，園主擔心出現火災，還逼著他清掉這批油漆。沒想到，戰爭爆發，船運中斷，他手中滯銷的油漆突然受歡迎起來，這讓他一下賺了30多萬新加坡元。
另一次是，20世紀70年代初，他在印尼開廠，以低成本收購了大批溶劑，以備生產漆料。1973年，因石油禁運，溶劑和油漆價格大漲，利潤漲了幾十倍。
看似是“走運”，深究背后，其實是吳清亮敏銳的洞察力和過人的膽識。
吳清亮之子吳學人曾撰文回憶，1967年，他與父親前往印尼招募油漆經銷商，10天時間里，從西到東，把一輛嶄新的菲亞特車開到報廢。那時當地還較混亂，他在那推銷他的商品，“那份勇氣，令人脫帽致敬。”吳學人說。
吳清亮是第一批到中國大陸投資的海外華人之一，也是最早到中國大陸投資的新加坡企業家。
1978年，中國迎來改革開放，看好中國市場的吳清亮，已經開始與中國多家機構探討合作事宜。1979年，他與北京紅獅涂料廠達成合作。后來，他又投資400多萬美元，成立北京華德金屬包裝有限公司。
1990年，他將自己的油漆品牌起名為“立邦”。1992年，立邦正式進入中國。彼時，中國很多產業在“摸著石頭過河”，有的外資公司因水土不服退出中國市場。中國涂料市場也處于剛起步階段，大眾還沒有涂料的概念。
吳清亮曾回憶，當時他回潮州老家，發現很多地方都用白水泥、白石灰來涂墻。立邦在大規模投資后，經歷過一段嚴重虧損時期，但借助立時集團其他子公司的盈利支持，仍持續加碼在華投入。
截至目前，立邦已在中國大陸投資建設超74個生產基地，擁有1.1萬余名員工。2024年，立邦中國銷售收入達258.4億元，為國內涂料綜合第一品牌。關于吳清亮在中國的投資，《中國企業家》致電立邦中國相關部門，截至發稿，暫未接通。
吳清亮最廣為人知的事跡，是與日涂的合作。而在合作半個多世紀后，他掌握的吳德南控股集團逆向收購了日涂控股。目前，吳德南控股持有日涂控股近60%的股份。
“不介意自己先當傻瓜”
在商業世界，吳清亮奉行一個原則：先施后受。他稱，不介意自己先當傻瓜。
吳清亮有一個朋友好賭，經常上門找他借錢，每次都用自己的一個項目和地段的股票來押，最后索性將該地塊賣給他。他花了十幾年時間發展，以近1億美元的價格賣出。而前前后后，他付給朋友的資金，一共不過幾百萬美元。
他的經驗告訴他，給他人好處，自己不一定吃虧，冥冥中最后得到回報的總是自己。所以，有人找上門，只要能做到，他很少拒絕。
吳清亮還有一條質樸的管理哲學：重情義、講感情。
吳清亮曾說，他這一代人的特點就是講感情。早年，有人曾建議關掉部分虧損公司，他不肯，并說，“是員工們替我打拼，我才有今天，我沒理由養不起他們……”
立邦涂料中國首席執行官鐘中林與吳清亮合作近20年，自稱最大的收獲是學到了如何善待員工。他稱，吳清亮非常關心員工的需求，很少主動辭退員工和減薪，除非員工犯下難以原諒的大錯。
在吳清亮看來，好員工是公司寶貴的資產，尤其是多年并肩作戰的員工。一旦分開，良心不好受，更影響公司名譽。所以，他堅持一個原則：不能裁員。
商業之外，吳清亮喜歡充實的生活。對他而言，財富的意義在于讓自己的生活充實而有價值，并且能夠支持他對社會做貢獻，對他人產生積極影響。
他喜歡與兒孫們在一起，愛好游艇船只、釣魚、美食和旅行。他愛旅游，沒到過的國家屈指可數；喜歡出海，據媒體報道，吳清亮有一艘沒有10多個水手就出不了海的大游艇——白兔2號，它曾把他帶到佛羅里達、加勒比海、非洲、地中海等地；他也愛美食，尤喜海鮮，粵菜是他的上選。
吳清亮熱衷于慈善，但鮮少留名。他曾說，活到他這個年紀，是想該怎樣花錢的時候了。他曾患癌，后致力于推動醫學研究，尤其是癌癥治療，并持續支持教育、科研事業。
他的慈善事業版圖也延伸至中國。他在祖籍地潮州大吳村捐建道路、醫院、學校，累計捐資超1億元人民幣。吳清亮在自傳《清亮人生》中寫道：“我有中國血統，又從小接受中文教育，我骨子里是個中國人！”2024年6月，他最后一次回到位于廣東的家鄉。
吳學人追憶父親時說：“我的父親是仁慈與力量的燈塔。他教誨我們心懷憐憫、保持謙遜地生活。能有他教導我們如何‘做人’，實屬幸事。”
參考資料：
《坐擁商業帝國的“傻瓜”——吳清亮細說從頭》，聯合早報
《外企在中國丨與時代同頻共振 用行動書寫“何以立邦”》，新華網，宮曉倩
《政商界人士與員工送別亞洲漆王吳清亮》，聯合早報，蕭維旸
