從湖南省溆浦縣弓形山抗日陣亡將士陵園入口拾級而上，行至山腰處，能夠見到一座造型獨特的紀念塔。它形似一枚直射蒼穹的子彈，是為了紀念國民革命軍第四方面軍第74軍51師在湘西會戰龍潭戰役中陣亡的近2000名將士。“這座紀念塔昭示著勝利來之不易，和平無比珍貴。”抗日戰爭湘西會戰紀念館館長劉中濤說。
1945年4月，侵華日軍為挽回在太平洋戰場的頹勢，集結8萬余人向湘西發起進攻，企圖合圍芷江機場，摧毀中美空軍的前沿陣地，并一舉占領湘西，威脅重慶，挽救其行將滅亡的命運。
中國抗戰正面戰場的最后一次會戰——湘西會戰由此展開。會戰歷時近2個月，戰線長達200余公里。中國軍隊殲敵2.8萬余人，取得了抗戰正面戰場最后一役的完全勝利。會戰后不久，中國軍隊乘勝收復桂林、柳州，在緬北、滇西展開反攻。以湘西會戰勝利為標志，中國抗日正面戰場開始進入戰略反攻階段。此后，日軍在中國戰場徹底停止進攻作戰，于1945年8月在芷江洽降，9月在南京投降。
龍潭戰役是湘西會戰中的一場核心戰役。1945年4月中旬，日軍組織1.5萬余人兵分三路竄犯龍潭。為阻止日軍西進，中國軍隊以雪峰山天險為屏障，展開了縱深阻擊。戰斗于4月17日打響，國軍將士浴血奮戰，芷江空軍大力支援，愛國軍民同仇敵愾，共產黨游擊隊積極配合，在鷹形山、牛形山、車巖嶺、青山界、黃連江等各個戰場給日寇以致命性打擊，歷經28個晝夜的激戰，以中國軍隊完勝告終。
如今，站在弓形山頂還能眺望到遠處的鷹形山。“龍潭戰役28天，鷹形山的戰斗一天都沒停止，那也是犧牲人數最多的一個陣地。”劉中濤介紹，當時一支擔任主攻的連隊，最后只剩下7個人。后來，當地群眾為紀念在鷹形山犧牲的戰斗英雄，改稱它為“英雄山”。
“龍潭戰役28天，龍潭轄區沒有出過一個漢奸。”劉中濤說，龍潭戰役的勝利標志著湘西會戰的勝利，這場勝利也是全民抗戰、軍民協作的勝利。龍潭戰役期間，共產黨的偵察員提供情報，地方游擊隊配合正規軍作戰；部隊糧食供應不上，當地老百姓家家舂米、戶戶炊煙，煮飯送上前線；許多祠堂改作野戰醫院救護傷員……軍民團結，為勝利奠定了堅實基礎。
“志決身殲一片丹心昭日月，功成人遠千秋碧血壯山河。”這副挽聯被鐫刻在陵園的浩氣門上。每一個上山瞻仰烈士的人都會經過這里，看到這副醒目的挽聯，想起那場氣壯山河的戰斗，懷念那群“成師以出，誓死無生”的民族英雄。（經濟日報記者 王明昊 樊楚楚）
